زنان دوم و پانزدهم تنیس جهان تا ساعاتی دیگر برای فتح نخستین گرند اسلم فصل به مصاف هم می‌روند.
تنیسفا – صد و دوازدهمین دوره تنیس آزاد استرالیا بعد از دو هفته رقابت داغ و مهیج سرانجام به ایستگاه پایانی خود رسید و روز شنبه از ساعت ۱۲ ظهر به وقت ایران آرینا سابالنکا و کین‌ون جنگ در فینال بخش زنان مقابل هم قرار می‌گیرند.
رقابت‌های این دوره هرچه در نیمه پایین جدول قابل انتظار پیش رفت و در نهایت دیدیم که سابالنکا با کنار زدن رقبایش راهی فینال شد، در نیمه بالا اما پرحادثه دنبال شد و بعد از حذف مدعیان قهرمانی در نهایت کین‌ون جنگ تنیس‌باز ۲۱ ساله اهل چین خود را به دیدار پایانی رساند.
مسیر و اهداف
سابالنکا در قامت مدافع قهرمانی به قاطعانه‌ترین شکل و بدون واگذاری حتی یک ست فینالیست شد؛ بعد از پیروزی مقابل بازیکنانی چون فروویرتووا و‌تورنکو، ستاره بلاروسی در مرحله ۱/۴ نهایی مقتدرانه بر باربورا کریچیکووا قهرمان پیشین رولان گاروس غلبه کرد و در نیمه‌نهایی نیز انتقام فینال اوپن آمریکا را از کوکو گاف آمریکایی گرفت تا راهی سومین فینال خود در رویدادهای گرند اسلم شود.
زن دوم تنیس جهان در ملبورن به دنبال فتح دومین گرند اسلم خود و چهاردهمین جام دوران ورزشی‌اش است. او همچنین در صورت فتح جام بعد از هم‌وطنش ویکتوریا آزارنکا در سال ۲۰۱۳ نخستین بازیکنی خواهد شد که از عنوانش در اوپن استرالیا دفاع می‌کند.
جنگ اما مسیری را طی کرد که شاید در کمتر گرند اسلمی اتفاق افتاده باشد؛ او بدون مواجهه با حتی یک «سید» با شکست نام‌هایی نه‌چندان آشنا چون وانگ یافان، اوسیان دودان، آنا کالینسکایا و دایانا یاسترمسکا توانست راهی سومین و مهم‌ترین فینال دوران حرفهای خود شود.
صعود به فینال ملبورن زن پانزدهم تنیس جهان را بعد از لی نا به نخستین بازیکن اهل چین تبدیل کرد که راهی دیدار پایانی یک گرند اسلم می‌شود. او قصد دارد با فتح ملبورن به نخستین عنوان گرند اسلم خود و مهم‌ترین افتخار دوران ورزشی‌اش برسد و کشورش را بعد از یک دهه در بخش انفرادی مسابقات گرند اسلم صاحب عنوان کند.
پیش‌بینی قهرمان
با آماری که سابالنکا در ملبورن پارک و چند گرند اسلم اخیر داشته به نظر می‌رسد همه چیز مهیای دومین قهرمانی او در اوپن استرالیا است. سابا طی دو دوره اخیر در این رقابت‌ها مهارناپذیر بوده و تنها یک ست را به رقبایش واگذار کرده است. او همچنین از اوپن آمریکا ۲۰۲۲ به این سو پای ثابت نیمه‌نهایی یا فینال مسابقات گرند اسلم بوده و شکست او در این رویدادهای چهارگانه به یکی از کارهای دشوار در تنیس زنان بدل شده است.
از آن طرف اما جنگ با وجود پیشرفت خوبش طی یکی دو سال اخیر سابقه حضور در فینال گرند اسلم را ندارد که این موضوع می‌تواند عملکرد او را تحت تأثیر قرار دهد. با این حال، سرویس‌های اول بازیکن چینی یکی از نقاط قوتش در این دوره بوده و او با ۴۸ «ایس» رکورددار است. برای پیروزی در دیدار امروز جنگ چاره‌ای ندارد جز اینکه از جان مایه بگذارد و امیدوار باشد تا سابالنکا یکی از روزهای بدش را تجربه کند.
تقابل‌ها
سابالنکا و جنگ سابقه یک رویارویی را دارند و این دومین گرند اسلم متوالی است که به مصاف هم می‌روند. سابالنکا در ۱/۴ نهایی اوپن آمریکا ۲۰۲۳ به راحتی حریف جوانش را شکست داد.
مبلغ جایزه و امتیاز
قهرمان این دوره مبلغ ۳ میلیون و ۱۵۰ هزار دلار استرالیا جایزه نقدی و ۲۰۰۰ امتیاز پاداش می‌گیرد. نایب‌قهرمان هم ۱ میلیون و ۷۵۰ هزار دلار بعلاوه ۱۳۰۰ امتیاز کسب می‌کند.
گفتنی است سابالنکا صرفنظر از نتیجه امروز در جایگاه دوم تنیس زنان باقی خواهد ماند. جنگ اما برای نخستین بار در دوران حرفهای خود به جمع ۱۰ تنیس‌باز برتر رده بندی خواهد پیوست و در صورت قهرمانی تا رده ششم بالا می‌آید.
