ساشا به نخستین تنیس‌باز مرد آلمانی تاریخ تبدیل شد که سال را در رتبه نخست جهان به پایان می‌رساند.
تنیسفا – الکساندر زورف، ستاره ۲۹ ساله آلمانی، در ادامه فصل رویایی خود به افتخاری تاریخی دست یافت. شکست غیرمنتظره کارلوس آلکاراس مقابل زیزو برگس بلژیکی در دور سوم مسترز شانگهای روز دوشنبه باعث شد صدرنشینی زورف در رده‌بندی پایان سال قطعی شود؛ آن هم در شرایطی که هنوز چند تورنمنت مهم از فصل ۲۰۲۶ باقی مانده است.
برگس، نفر ۳۹ رنکینگ جهان، در دیداری نزدیک آلکاراس را با نتایج ۷-۵ و ۷-۶ شکست داد. این نتیجه نه‌تنها بزرگ‌ترین پیروزی دوران حرفه‌ای تنیس‌باز بلژیکی را رقم زد، بلکه آخرین مانع زورف برای کسب عنوان شماره یک پایان سال را نیز از میان برداشت.
زورف به نخستین تنیس‌باز مرد آلمانی تاریخ تبدیل می‌شود که از زمان آغاز رده‌بندی رسمی ATP در سال ۱۹۷۳، فصل را در جایگاه نخست به پایان می‌رساند. افتخاری که حتی بزرگان تنیس آلمان، از جمله بوریس بکر و میشائیل اشتیک، نیز به آن نرسیده بودند.
ساشا همچنین به مسن‌ترین تنیس‌بازی تبدیل خواهد شد که برای نخستین بار فصل را در صدر رده‌بندی به پایان می‌رساند. او در تاریخ ۲۳ نوامبر ۲۰۲۶، هم‌زمان با انتشار رده‌بندی نهایی فصل، ۲۹ سال و ۲۱۷ روز سن خواهد داشت؛ یعنی سه روز بیشتر از آندره آغاسی که در سال ۱۹۹۹ با ۲۹ سال و ۲۱۴ روز و ۲۰ روز بیشتر از اندی ماری که در سال ۲۰۱۶ با ۲۹ سال و ۱۹۷ روز، برای نخستین بار عنوان شماره یک پایان سال را کسب کردند.
فصل ۲۰۲۶ برای زورف نقطه عطف دوران حرفه‌ای او بوده است. او پس از سال‌ها ناکامی در فینال گرنداسلم‌ها، سرانجام در ماه ژوئن با شکست فلاویو کوبولی در فینال رولان گاروس، نخستین جام گرنداسلم خود را بالای سر برد. سه ماه بعد نیز با پیروزی مقابل بن شلتون در فینال یو‌اس اوپن، دومین عنوان بزرگ دوران حرفه‌ای خود را کسب کرد. حضور در فینال ویمبلدون و ثبت ۶۰ پیروزی در مسابقات این فصل تا ۱۱ اکتبر، از دیگر دستاوردهای برجسته او بوده است.
البته مصدومیت یانیک سینر نیز در قطعی شدن این عنوان نقش مهمی داشت. تنیس‌باز ایتالیایی که پس از قهرمانی در ویمبلدون به دلیل آسیب‌دیدگی زانو از میادین دور مانده، اعلام کرده است تا پایان سال ۲۰۲۶ در هیچ مسابقه‌ای شرکت نخواهد کرد. این غیبت، همراه با حذف زودهنگام آلکاراس و بن شلتون در شانگهای، مسیر زورف را برای تصاحب عنوان شماره یک پایان سال هموار کرد.
نکته مهم این است که زورف با وجود قطعی کردن عنوان شماره یک پایان سال، هنوز در رنکینگ هفتگی ATP نفر دوم جهان است و سینر همچنان جایگاه نخست را در اختیار دارد. بر اساس محاسبات ATP، زورف زودتر از دوم نوامبر نمی‌تواند به رتبه نخست رده‌بندی صعود کند.
