اسطوره آمریکایی تنیس جهان به پایان راه خود رسید.
تنیسفا – سرینا ویلیامز بامداد امروز به وقت ایران در مرحله سوم مسابقات اوپن آمریکا به مصاف آیلا تاملیانوویچ رفت و در سه ست مغلوب حریف استرالیایی خود شد.
دارنده ۲۳ عنوان گرند اسلم بعد از شکست ۷-۵ در ست نخست، با جنگندگی همیشگی‌‌اش به بازی برگشت و ست دوم را در تایبرک به سود خود خاتمه داد. در ست سوم تاملیانوویچ از فرصت‌هایش بهتر استفاده کرد و به پیروزی نزدیک شد. با این وجود ویلیامز که از حمایت همه‌جانبه تماشاگران حاضر در استادیوم آرتور اش برخوردار بود، پا پس نکشید و تا آخرین لحظه جنگید. او در گیم پایانی بازی مقاومت جانانه‌ای از خود نشان داد و توانست پنج بار مانع پیروزی حریفش شود، اما تلاش‌های او در نهایت ره به جایی نبرد و این اسطوره آمریکایی ۶ بر یک مغلوب شد تا در همان‌جایی که اولین گرند اسلمش را در سال ۱۹۹۹ برده بود با دنیای تنیس وداع کند.
ویلیامز حدود سه هفته پیش با انتشار یادداشتی در مجله ووگ اعلام کرده بود که اوپن آمریکا آخرین حضورش در مسابقات حرفه‌ای خواهد بود.
زن شماره یک پیشین تنیس جهان بعد از مسابقه با چشمانی اشکبار گفت: «همه چیز از پدر مادرم شروع شد و آن‌ها لایق بهترین‌ها هستند، و البته اگر وینس نبود سرینایی هم نبود. او تنها دلیلی است که سرینا ویلیامز وجود دارد.»
به این ترتیب دوران حرفه‌ای یکی از فوق ستاره‌های ورزش جهان در سن ۴۰ سالگی به پایان رسید؛ دورانی باشکوه و پربار که از سال ۱۹۹۵ آغاز شد و به شکلی فرابشری نزدیک به سه دهه به طول انجامید.
ویلیامز در طی حضور ۲۷ ساله خود در سطح اول تنیس جهان افتخارات بزرگ و پرشماری کسب کرد و به یکی از بزرگترین تنیس‌بازان تاریخ تبدیل شد. از جمله مهم‌ترین افتخارات ویلیامز می‌توان به ۲۳ قهرمانی انفرادی گرند اسلم، کسب ۴ مدال طلای المپیک و ۳۱۹ هفته حضور در صدر رده‌بندی جهانی اشاره کرد.
میراث ماندگار سرینا ویلیامز
🏆 ۲۳ قهرمانی گرند اسلم در رده انفرادی
🏆۱۴ قهرمانی گرند اسلم در رده دونفره
🏆 ۳۱۹ هفته صدرنشینی
🏆 ۱۸۶ هفته متوالی صدرنشینی
🏆 ۴ مدال طلای المپیک
🏆 ۳۶۷ پیروزی در مسابقات گرند اسلم
🏆 ۷۳ عنوان قهرمانی انفرادی
🏆 ۸۵۸ پیروزی
با وجود آنکه ویلیامز سرانجام نتوانست به رکورد مارگارت کورت استرالیایی برسد و این حسرت بزرگ برای او ابدی شد، اما بسیاری کارشناسان وی را بزرگترین زن تاریخ تنیس می‌دانند. مارگارت کورت با ۲۴ عنوان رکورددار قهرمانی در مسابقات گرند اسلم محسوب می‌شود، اما او حدود نیمی از عناوین خود را پیش از سال ۱۹۶۸ به دست آورد، یعنی زمانی که بازیکنان حرفه‌ای اجازه شرکت در گرند اسلم‌ها را نداشتند و رقابت به دشواری امروز نبود.
آخرین قهرمانی ویلیامز در یک گرند اسلم به مسابقات اوپن استرالیا ۲۰۱۷ بر می‌گردد که او در حالی که دو ماهه باردار بود توانست جام قهرمانی را بالای سر ببرد. ویلیامز بعد از به دنیا آوردن فرزندش المپیا، چهار بار دیگر به فینال گرند اسلم رسید اما هر بار ناکام ماند و نتوانست به جام‌های خود اضافه کند.
خداحافظی ویلیامز را باید پایان یک دوران مهم در تنیس زنان دانست. او آخرین بازمانده از نسل قهرمانان بزرگ و افسانه‌ای تنیس زنان بود که شاید دیگر هرگز مانندشان ظهور نکند. دست کم بعید است به این زودی‌‌ها بازیکن دیگری بتواند حتی به رکوردهای ویلیامز نزدیک شود و چنین افتخاراتی را تکرار کند.
