قهرمانی در توکیو، آلکاراس را دوباره به مدار قهرمانی برگرداند.
تنیسفا – کارلوس آلکاراس روز سه‌شنبه در فینال مسابقات ۵۰۰ امتیازی توکیو برابر ییری لهچکا از جمهوری چک قرار گرفت و با پیروزی ۷-۶ و ۶-۴، برای دومین سال متوالی جام قهرمانی این رقابت‌ها را بالای سر برد.
این قهرمانی برای آلکاراس فقط یک عنوان دیگر در کارنامه نبود؛ بلکه پایان مسیری دشوار پس از مصدومیت مچ دست و بیش از چهار ماه دوری از رقابت‌های رسمی محسوب می‌شد.
فینال البته مطابق میل قهرمان اسپانیایی آغاز نشد. لهچکا در شروع مسابقه تهاجمی ظاهر شد و با گرفتن سرویس آلکاراس، ۳ بر یک پیش افتاد. آلکاراس اما به تدریج ریتم بازی را پیدا کرد، شکست سرویس را جبران کرد و ست نخست را به تایبریک کشاند. حتی در تایبریک نیز ۴ بر ۲ عقب افتاد، اما با کسب پنج امتیاز متوالی، ورق را برگرداند و ست اول را به نام خود ثبت کرد.
در ست دوم، دو تنیس‌باز تا میانه‌های کار سرویس‌های خود را حفظ کردند، اما آلکاراس در گیم هفتم فرصت را غنیمت شمرد و سرویس حریف را شکست. همین برتری برای او کافی بود تا با کنترل ادامه مسابقه، ست را ۶-۴ و در نهایت قهرمانی را از آن خود کند.
واکنش آلکاراس پس از پایان مسابقه به خوبی نشان می‌داد که این قهرمانی تا چه اندازه برای او اهمیت دارد. او بعد از فینال گفت: «خیلی خوشحالم که دوباره می‌توانم یک جام را بالای سر ببرم.»
آلکاراس همچنین درباره دوران بازگشتش تأکید کرد که حاضر نبوده موفقیت را تضمین‌شده بداند: «نمی‌خواستم هیچ چیزی را بدیهی فرض کنم. می‌خواستم همه چیز را به دست بیاورم.»
این صحبت‌ها زمانی معنای بیشتری پیدا می‌کند که به چند ماه گذشته نگاه کنیم. مصدومیت مچ دست، آلکاراس را برای بیش از چهار ماه از تور دور کرد و روند فصل او را به کلی تغییر داد. او پس از بازگشت، در مسابقات آزاد آمریکا تا مرحله یک‌چهارم نهایی پیش رفت و سپس در لیورکاپ حضور پیدا کرد؛ اما توکیو جایی بود که برای نخستین بار پس از بازگشت توانست یک هفته کامل را با جام قهرمانی تمام کند.
قهرمانی ۲۰۲۶، بیست‌وهفتمین عنوان ATP دوران حرفه‌ای آلکاراس و سومین قهرمانی او در فصل جاری پس از اوپن استرالیا و مسابقات دوحه بود. این نخستین جام او از ماه فوریه نیز به شمار می‌رفت.
قهرمانی متوالی در توکیو یک دستاورد تاریخی دیگر هم برای او به همراه داشت. آلکاراس نخستین تنیس‌باز مرد پس از پیت سمپراس در سال‌های ۱۹۹۳ و ۱۹۹۴ شد که توانسته است دو دوره پیاپی این رقابت‌ها را فتح کند.
