روز هفتم اوپن آمریکا با حذف تیلور فریتس، فلاویو کوبولی و آماندا انیسیمووا، بازگشت خیره‌کننده کین‌ون جنگ از آستانه شکست و سرانجام یک پیروزی آسان برای الکساندر زورف به پایان رسید.
تنیسفا – بامداد یک‌شنبه در ادامه مرحله سوم گرند اسلم آزاد آمریکا، الکساندر زورف پس از دو جدال طاقت‌فرسای پنج سته در دو دور نخست، بالاخره دیداری نسبتاً آرام را در آرتور اش تجربه کرد و مقابل الخاندرو تابیلو با نتایج ۶-۲، ۷-۶ و ۶-۲ پیروز شد.
بازی در ست دوم تا حدی از دست زورف در رفت و برتری ۴-۲ را از دست داد، اما او در تایبریک دوباره کنترل اوضاع را به دست گرفت و بعد در ست سوم اجازه شکل‌گیری یک ماراتن دیگر را نداد تا راهی مرحله یک‌هشتم نهایی شود.
اهمیت این برد برای زورف فقط در صعود نبود. او در دو مسابقه قبلی برابر لورنزو سونگو و کوئنتین آلیس در مجموع ۹ ساعت و ۲۶ دقیقه در زمین مانده بود؛ بنابراین تمام کردن بازی سوم در سه ست، چیزی شبیه یک روز استراحت در مقیاس گرند اسلم محسوب می‌شد. زورف که امسال در رولان گاروس نخستین قهرمانی گرنداسلم خود را به دست آورده و در ویمبلدون نیز نایب‌قهرمان شده، با این برد به هفته دوم در نیویورک رسید.
زورف پس از مسابقه توضیح داد که روز قبل از بازی تنها حدود یک ساعت تمرین کرده؛ زمانی که به گفته خودش برای برنامه معمول او بسیار کم است. او با شوخی به توصیه مربی‌اش اشاره کرد که مسابقه ۳ از ۵ الزاماً نباید تا ست پنجم کشیده شود و در ارزیابی وضعیت فعلی خود گفت: «از سطح فعلی‌ام راضی‌ام؛ مسیر درستی را می‌روم و خوشحالم که به هفته دوم رسیده‌ام.»
ستاره ۲۹ ساله آلمانی در مرحله بعدی باید به مصاف لوچانو داردری برود.
اما بزرگ‌ترین اتفاق بخش مردان در روز هفتم، حذف تیلور فریتس بود. فریتس نفر دهم رده‌بندی که یکی از امیدهای اصلی آمریکایی‌ها برای کسب جام بود، دو ست نخست را برابر فرانسیسکو سروندولو ۶-۳ و ۶-۴ از آن خود کرد و حتی در ادامه نیز یک بریک جلو افتاد، اما تنیس‌باز سرسخت آرژانتینی با بازگشتی فوق‌العاده سه ست بعدی را با حساب ۶-۳، ۶-۴ و ۶-۴ برد تا راهی مرحله یک‌هشتم نهایی شود.
این نخستین حضور سروندولو در مرحله یک‌هشتم نهایی اوپن آمریکا است و او در دور بعد به مصاف الکساندر بلاکس می‌رود. نکته قابل توجه اینکه فریتس پیش از این مسابقه در دیدارهایی که دو ست اول را برده بود، آمار ۴۴ برد و تنها یک شکست داشت؛ در اوپن آمریکا نیز رکوردش در چنین موقعیتی ۱۲-۰ بود.
بلاکس هم سهم بزرگی در روز پرحادثه مردان داشت. تنیس‌باز ۲۱ ساله بلژیکی پس از واگذاری ست اول در تایبریک، فلاویو کوبولی نفر ششم تنیس جهان را در چهار ست با نتایج ۶-۷، ۶-۳، ۶-۰ و ۶-۳ کنار زد تا برای نخستین بار در یک گرنداسلم به هفته دوم برسد.
کارن خاچانوف نیز به عملکرد خوبش در نیویورک ادامه داد و در سه ست پیاپی با نتایج ۶-۳، ۶-۲ و ۶-۴ مقابل بنجامین بونزی به برتری رسید تا راهی یک‌هشتم نهایی شود. خاچانوف که در دور قبل فلیکس اوژه-الیاسیم را حذف کرده بود، در مرحله بعدی باید با لرنر تین رقابت کند.
تین برای رسیدن به مرحله بعدی مسیر دشواری را پیمود و در نبرد با همتای جوانش یاکوب منسیک در پنج ست با نتایج ۶-۳، ۱-۶، ۶-۷، ۶-۳ و ۶-۴ پیروز شد تا برای نخستین بار به جمع ۱۶ نفر پایانی اوپن آمریکا برسد.
به این ترتیب جمع ۱۶ بازیکن برتر رقابت‌های آزاد آمریکا ۲۰۲۶ تکمیل شد.
جدول مرحله یک‌هشتم نهایی مردان
| بازیکن | بازیکن |
|---|---|
| تامی پال | کارلوس آلکاراس |
| الکس میکلسن | توماس مارتین اچوری |
| دنیل مدودف | فرانسیس تیافو |
| بن شلتون | استفانوس سیتسیپاس |
| الکساندر زورف | لوچانو داردری |
| آرتور ژئا | بوتیک فان د زنشلوپ |
| کارن خاچانوف | لرنر تین |
| فرانسیسکو سروندولو | الکساندر بلاکس |
برای روایت روز هفتم زنان، شاید هیچ شروعی بهتر از جدال کین‌ون ژنگ و مدیسون کیز نباشد. جنگ که پس از مدت‌ها افول در نیویورک دوباره جان گرفته، ست نخست را ۶-۱ واگذار کرد اما با پیروزی در تایبریک ست دوم، بازی را به ست سرنوشت‌ساز کشاند. تنیس‌باز چینی در ست سوم ۵-۰ از حریف آمریکایی عقب افتاد و در گیم بعدی حتی یک «مچ‌پوینت» را هم مهار کرد، اما درست از همان‌جا ورق برگشت؛ او هفت گیم پیاپی را برد تا با نتیجه ۷-۵ یکی از تماشایی‌ترین بازگشت‌های این دوره را رقم بزند.
در دیدار دیگر، اشویانتک هم برای رسیدن به این دیدار کار ساده‌ای نداشت. او ماری بوزکووا را در دو تایبریک از پیش رو برداشت. بوزکووا در ست دوم سه «ست پوینت» داشت اما اشویانتک هر سه را خنثی کرد و به یک‌هشتم نهایی رسید. اشویانتک و جنگ در مرحله بعدی باید به مصاف یک‌دیگر بروند.
آناستازیا پوتاپووا یکی دیگر از شگفتی‌های روز را رقم زد و آماندا انیسیمووا، فینالیست سال گذشته را ۶-۲ و ۷-۵ شکست داد. این نتیجه پوتاپووا را برای نخستین بار به یک‌هشتم نهایی اوپن آمریکا رساند. جایی‌که باید مقابل میرا آندریوا بازی کند.
کوکو گاف آمریکایی اما با پیروزی ۶-۳ و ۶-۴ مقابل کریستینا بوکشا به روند خوبش در آخرین گرند اسلم فصل ادامه داد. قهرمان سال ۲۰۲۳ رقابت‌ها حالا ۱۸ ست متوالی است که شکست نخورده است.
حریف بعدی گاف هم‌وطنش ایوا یوویچ است. یوویچ ۱۸ ساله نیز در نبردی که سه ساعت به طول انجامید مقابل دوست نزدیکش الکساندرا ایالا ۷-۵، ۳-۶ و ۷-۵ پیروز شد. او در ست سوم ۴-۲ عقب بود، اما برگشت و سومین برد خود در سه رویارویی با ایالا را ثبت کرد.
جالب اینکه این سه پیروزی روی هر سه سطح اصلی تنیس به دست آمده‌اند. یوویچ در دو حضور قبلی خود در اوپن آمریکا هرگز از دور دوم فراتر نرفته بود، اما حالا برای سومین گرنداسلم در فصل ۲۰۲۶ به جمع ۱۶ نفر پایانی رسیده است.
نائومی اوساکا هم یکی از پرچالش‌ترین بردهای شب را ثبت کرد. قهرمان دو دوره اوپن آمریکا، الیس مرتنس را با نتایج ۶-۳، ۳-۶ و ۷-۵ شکست داد؛ آن هم در مسابقه‌ای که در ست سوم به‌دلیل مشکل آشیل پایش نیاز به وقت استراحت پزشکی پیدا کرد. اوساکا پس از آن دوباره به مسابقه برگشت و در لحظات پایانی با سرویس و فورهندهای تهاجمی کار را تمام کرد.
قهرمان چهار دوره مسابقات گرند اسلم در مرحله بعدی باید در مصافی جذاب با النا ریباکینا دیدار کند.
ریباکینا هم با حساب ۷-۶ و ۶-۳ برابر یولیا استارودوبتسوا به برتری رسید. این پیروزی برای قهرمان اوپن استرالیا طعم انتقام هم داشت؛ استارودوبتسوا چند ماه پیش در رولان گاروس ریباکینا را حذف کرده بود. این بار اما ریباکینا اجازه تکرار آن غافلگیری را نداد.
جدول مرحله یک‌هشتم نهایی زنان
| بازیکن | حریف |
|---|---|
| آرینا سابالنکا | تیلور تاونسند |
| مارتا کاستیوک | لیندا نوسکووا |
| جسیکا پگولا | سورانا کرسته‌آ |
| آنا کالینسکایا | اما ناوارو |
| ایگا اشویانتک | کین‌ون جنگ |
| نائومی اوساکا | النا ریباکینا |
| میرا آندرییوا | آناستازیا پوتاپووا |
| ایوا یوویچ | کوکو گاف |
