تیم ملی تنیس ایران با قبول شکست مقابل استونی در یک قدمی تاریخسازی و صعود به گروه دو جهانی ناکام ماند.
تنیسفا – این دیدار که در چارچوب مرحله پلیآف گروه دو جهانی در روزهای ۲۵ و ۲۶ اسفند ماه به میزبانی کلمبو سریلانکا برگزار شد با برتری ۳ بر یک تیم استونی به پایان رسید.
ایران امیدوار بود تا در یک اتفاق تاریخی برای اولین بار به گروه جهانی مسابقات صعود کند اما با شکست از استونی این رویا رنگ واقعیت به خود نگرفت.
در روز نخست، اولیور اویاکار از استونی با پیروزی قاطع مقابل حمیدرضا نداف استونی را پیش انداخت. اما در دیدار دوم، سینا مقیمی با بازگشتی حماسی، کریستین تام را شکست داد تا دو تیم در پایان روز اول با تساوی ۱-۱ به کار خود پایان دهند.
هر چند ایران به دلایل سیاسی از امتیاز میزبانی محروم شده بود، اما پیروزی امیدبخش مقیمی باعث شد تا در فضای همدلانهای که در کلمبو شکل گرفته بود صعود به گروه جهانی، دیگر نه یک رویا که هدفی دستیافتنی باشد و اهالی تنیس با اشتیاقی مضاعف منتظر تحقق آن بودند.
روز دوم با بازی دونفره آغاز شد و علی یزدانی و سامیار الیاسی دو تنیسباز جوان و آیندهدار کشورمان به مصاف سیم تروست و کنت رایسما رفتند. این دیدار نزدیک و پرافتوخیز دنبال شد و بعد از پیروزی ۶-۴ ایران در ست اول، استونی با پیروزی ۶-۳ در ست دوم کار را به تساوی کشید. استونی ست سوم را هم بهتر آغاز کرد و ۳ بر یک پیش افتاد اما یزدانی و الیاسی که به اهمیت حیاتی این دیدار برای ایران واقف بودند، با تلاشی ستودنی نتیجه را جبران کردند و ۵-۳ پیش افتادند. در شرایطی که پیروزی ایران قطعی به نظر میرسید، در ادامه ورق بازی در کمال ناباوری برگشت و کمتجربگی یزدانی و الیاسی و فرصت سوزی آنها کار دست تیم ایران داد تا استونی نهایتاً در تایبریک پیروز شود و در نتیجه کلی ۲-۱ پیش بیفتد.
با شکست در بخش دونفره، بازی چهارم حکم مرگ و زندگی را برای ایران پیدا کرد و حالا همه نگاهها به سینا مقیمی بود تا در مأموریتی دشوار با الیور اویاکار روبرو شود. مقیمی در برابر حریف پرقدرت استونی با تمام وجود جنگید اما در نهایت حریف این بازیکن بلندقامت نشد و ۶-۳ و ۶-۱ شکست خورد تا ایران در مجموع ۳ بر یک مغلوب استونی شود.
به این ترتیب تیم استونی با شکست ایران به گروه دوم جهانی صعود کرد و حریف ازبکستان شد. ایران نیز به گروه سوم آسیا و اقیانوسیه بازگشت.
اگرچه رویای صعود به گروه دوم جهانی دیویس کاپ در این دوره برای ایران محقق نشد، اما عملکرد قابل تحسین بازیکنان جوان تیم ملی نشان داد که تنیس ایران نیز میتواند در صحنه جهانی حرفهایی برای گفتن داشته باشد.
بیشک راه پیشرفت و موفقیت در سطح جهانی راهی طولانی است و نیاز به برنامهریزی صحیح و مدون دارد. استمرار در برگزاری رویدادهای بینالمللی و ایجاد فرصت مناسب برای محک خوردن بازیکنان جوان در سطوح بالاتر، از جمله اقداماتی است که باید در دستور کار مسئولان ورزشی قرار بگیرد.
