زنان شماره دو و شش تنیس جهان امشب فینال آخرین گرند اسلم سال ۲۰۲۳ را به روی صحنه می‌برند.
تنیسفا – ۱۴۳ـمین دوره گرند اسلم آزاد آمریکا پس از دو هفته رقابت در شهر بی‌آرام‌وقرار نیویورک به ایستگاه پایانی خود رسیده است و از ساعت ۲۳:۳۰ روز شنبه ۱۸ شهریور ۱۴۰۲ آرینا سابالنا و کوکو گاف در فینال بخش زنان برای کسب عنوان قهرمانی رو در روی هم قرار خواهند گرفت.
همه چیز برای یک جدال داغ و مهیج بین دو تن از ستارگان تنیس زنان مهیا است و علاقه‌مندان این رشته پرطرفدار بی‌صبرانه منتظر هستند تا ببینند جام آخرین گرند اسلم فصل نهایتاً به چه کسی خواهد رسید. از یک سو آمریکایی‌های میزبان به نمایش خوب نماینده جوان‌شان امید بسته‌اند تا جام رقابت‌ها را بعد از سال‌ها در خانه نگه دارند و از سوی دیگر نیز، ستاره پرقدرت بلاروس قصد دارد صعود به جایگاه اول تنیس زنان را با قهرمانی در نیویورک به بهترین شکل ممکن جشن بگیرد.
مسیر دو بازیکن
هر دو بازیکن در قامت مدعی جدی قهرمانی پا به این رقابت‌ها گذاشتند و با کنار زدن یک به یک رقبای خود برای نخستین بار حضور در فینال یو اس اوپن را تجربه خواهند کرد.
سابالنکا به‌عنوان «بخت» دوم رقابت‌ها مسیر نسبتاً همواری را تا نیمه‌نهایی پیمود و بدون واگذاری حتی یک ست به جمع چهار بازیکن برتر رسید. در نیمه‌نهایی اما اوضاع به‌کلی تغییر کرد و سابالنکا درحالی‌که برابر مدیسن کیز تا آستانه حذف از مسابقات پیش رفت با جنگندگی پیروزی را از چنگ حریف آمریکایی‌اش در آورد تا بعد از اوپن استرالیا به دومین فینال گرند اسلم خود راه یابد.
در طرف دیگر، کوکو گاف بعنوان یکی از امید‌های اصلی کشور میزبان علی‌رغم مسیر نه‌چندان آسانی که داشت هم‌وطنانش را روسفید کرد و با شایستگی راهی دومین فینال خود در مسابقات گرند اسلم شد. تنیس‌باز ۱۹ ساله اهل فلوریدا در راه فینال سه مسابقه سه سته را از سر گذراند و در سه دیدار آخرش به‌ترتیب کارولین ووزنیاکی زن شماره یک پیشین تنیس جهان و قهرمان پیشین اوپن استرالیا، یلنا اوستاپنکو قهرمان پیشین رولان گاروس و کارولینا موکووا نایب‌قهرمان امسال رولان گاروس را شکست داد تا جوان‌ترین فینالیست آمریکایی یو اس اوپن طی ربع قرن اخیر لقب بگیرد.
«کوری» در هجده مسابقه اخیر خود تنها یک بار طعم شکست را چشیده و یازده برد متوالی کسب کرده و حالا چیزی جز قهرمانی او را راضی نخواهد کرد.
فینالیست‌ها به دنبال چه هستند؟
سابالنکا پس از فتح اوپن استرالیا در شروع فصل، حالا در نیویورک به دنبال دومین عنوان گرند اسلم خود است. او در صورت قهرمانی به نخستین بازیکنی تبدیل می‌شود که بعد از انجلیک کربر در سال ۲۰۱۶ دو گرند اسلم هارد کورت فصل را از آن خود می‌کند؛ مأموریتی که در دوران مدرن تنیس تنها هشت بازیکن موفق به انجام آن شده‌اند. بعلاوه، این ششمین فینال فصل ستاره بلاروسی است و او بعد از فتح مسابقات آدلاید، اوپن استرالیا و مادرید برای چهارمین عنوانش تلاش می‌کند.
صرف‌نظر از عملکرد سابالنکا در فینال، او یک دل‌خوشی هم بعد از پایان رقابت‌ها دارد و آن‌هم تکیه زدن بر جایگاه نخست تنیس زنان است. با حذف اشویانتک در ۱/۸ نهایی، صدرنشینی تنیس‌باز لهستانی بعد از ۷۵ هفته پایان می‌یابد تا سابالنکای ۲۵ ساله که مدت‌ها در تعقیب او بود به رده نخست برسد.
گاف نیز با کسب تجربه در فینال رولان گاروس ۲۰۲۲ حالا امید دارد تا با فتح اولین گرند اسلم خود آن را به نقطه عطفی در دوران ورزشی خود بدل کند. این تنیس‌باز آمریکایی امسال پیش از این در سه فینال دیگر نیز در زمین هارد حضور داشت که هر سه را با قهرمانی به پایان برد. دو جام مهم او همین چند هفته پیش در مسابقات رده ۵۰۰ واشینگتن و رده ۱۰۰۰ سینسیناتی به دست آمد.
همچنین گاف در صورت فتح یو اس اوپن، بعد از سرینا ویلیامز (۱۹۹۹) و تریسی آستین (۱۹۷۹ و ۱۹۸۱) به سومین قهرمان تینیجر آمریکایی این رقابت‌ها تبدیل خواهد شد و فردا نیز برای نخستین بار به جایگاه سوم رده‌بندی زنان صعود خواهد کرد.
تقابل‌ها
فینال اوپن آمریکا ششمین رویارویی سابالنکا و گاف و اولین آن در یک رویداد گرند اسلم است. گاف در تقابل‌ها ۳ بر ۲ از سابالنکا پیش است، اما آخرین جدال این دو در مسابقات ایندین ولز امسال با برتری بازیکن بلاروس همراه بوده است.
جوایز نقدی و امتیاز
قهرمان رقابت‌ها مبلغ ۳ میلیون دلار جایزه نقدی و ۲۰۰۰ امتیاز در جدول رده‌بندی پاداش خواهد گرفت و نایب قهرمان نیز یک میلیون و ۵۰۰ هزار دلار جایزه نقدی و ۱۳۰۰ امتیاز دریافت می‌کند.
