اسطوره ۳۶ ساله صرب حالا تنها یک گام با تکمیل مأموریت تاریخی خود و دستیابی به رکورد ۲۳ قهرمانی گرند اسلم فاصله دارد.
تنیسفا – عصر دیروز در چارچوب مرحله نیمه‌نهایی گرند اسلم رولان گاروس، نواک جوکوویچ با پیروزی ۳-۱ مقابل کارلوس آلکاراس برای هفتمین بار در دوران حرفه‌ای خود به دیدار پایانی این مسابقات رسید.
قهرمان دو دوره رقابت‌ها بازی را خوب شروع کرد و ست اول را ۶-۳ به سود خود پایان داد. در ست دوم اما آلکاراس بعد از نبردی پایاپای موفق شد حریف با تجربه‌اش را که نشانه‌های خستگی در حرکاتش پدیدار شده بود ۷ بر ۵ مغلوب کند. با این وجود در شروع ست سوم یک اتفاق غیرمنتظره همه چیز را تغییر داد؛ آلکاراس بعد از یک ضربه هنگام فرود آمدن روی زمین عضله پایش گرفت تا بازی به‌یکباره از تب و تاب بیفتد. پس از این دیگر اوضاع یک‌طرفه به سود جوکوویچ پیش رفت و او ست‌های سوم و چهارم را با نتایج مشابه ۶-۱ از آن خود کرد تا راهی فینال شود.
پیش از این دیدار کارشناسان شانس آلکاراس را بیشتر ارزیابی کرده بودند اما جوکوویچ بار دیگر در تقابل با نسل جدید سربلند از زمین بیرون آمد تا ثابت کند هم‌چنان حرف اول را در میادین بزرگ می‌زند.
این ۳۴ـمین حضور جوکوویچ در فینال مسابقات گرند اسلم محسوب می‌شود و او از این حیث با رکورد کریس اورت اسطوره آمریکایی تنیس زنان برابری کرد.
اسطوره ۳۶ ساله صرب با صعود به فینال اوپن فرانسه خود را در یک‌قدمی دستاوردی تاریخی قرار داد؛ جوکوویچ که رقابت تنگاتنگی با رافائل نادال بر سر عناوین گرند اسلم دارد، حالا این فرصت را دارد تا در قلمرو رقیب دیرینش به ۲۳ـمین گرند اسلم خود برسد و به تنهایی پرافتخارترین تنیس‌باز مرد تاریخ لقب بگیرد.
هم‌چنین او با قهرمانی در پاریس به اولین بازیکنی در تاریخ تبدیل خواهد شد که هر گرند اسلم تنیس (اوپن استرالیا، اوپن فرانسه، ویمبلدون، اوپن آمریکا) را حداقل سه مرتبه فتح کرده است. افزون بر این، جوکوویچ با پیروزی در فینال روز یکشنبه صدر جدول را نیز از آلکاراس پس خواهد گرفت.
صحبت‌های جوکوویچ بعد از راهیابی به فینال:
«قبل از هر چیز باید بگویم از اتفاقی که برای کارلوس افتاد متأسفم. مسلماً گرفتگی عضلات و مشکلات بدنی بدترین اتفاقی است که در این سطح و در مراحل پایانی یک گرند اسلم ممکن است برای کسی رخ بدهد. حال او را درک می‌کنم.»
«امیدوارم خیلی زود بهبود پیدا کند و به مسابقات برگردد. در پایان مسابقه به او گفتم که هنوز خیلی جوان است و برای قهرمانی زمان زیاد دارد. مطمئنم که بارها و بارها قهرمان رولان گاروس خواهد شد.»
«کارلوس بازیکن فوق‌العاده‌ای است. یک بازیکن بسیار جنگنده و همینطور انسانی خوب. شایستگی تمامی تشویق‌ها و حمایت‌هایی که از او می‌شود را دارد. مسلماً برای کارلوس سخت بود که تصمیم بگیرد که به بازی ادامه دهد یا کناره‌گیری کند. به او تبریک می‌گویم که ایستاد و تا آخرین امتیاز جنگید. با این کار احترام مرا نسبت به خودش بیشتر کرد… هر دو از نظر فیزیکی تحت فشار بودیم. صادقانه بگویم در پایان ست دوم کاملاً احساس خستگی می‌کردم.»
«مسابقه متعادلی بود و داشتیم پا به پای هم پیش می‌رفتیم. در ست‌ها ۱-۱ برابر بودیم که در سومین گیم ست سوم ناگهان آن اتفاق افتاد و عضله کارلوس گرفت. از آن لحظه به بعد مسابقه متفاوتی را شاهد بودیم.»
«من تلاش کردم تا تمرکزم را حفظ کنم. می‌دیدم که به مشکل برخورده اما نمی‌خواستم زیاد به این فکر کنم که در آن طرف زمین چه می‌گذرد…»
«من هم در اوایل دوران حرفه‌ای‌ام کمی از نظر بدنی مشکل داشتم و می‌توانم شرایط او را درک کنم. شاید برای اولین بار بود که آلکاراس شانس اصلی قهرمانی بود و احتمالاً این موضوع روی او تأثیر گذاشته بود.»
اما از سوی دیگر این دیدار برای آلکاراس ۲۰ ساله که انتظارات زیادی از او وجود داشت به شکل ناامید‌کنند‌ه‌ای به پایان رسید. در حالی که به نظر می‌رسید با طولانی شدن بازی نیروی جوانی آلکاراس بر تجربه جوکوویچ بچربد، اما درست برعکس این اتفاق افتاد و این جوکوویچ بود که در ۳۶ سالگی بار دیگر آمادگی بالای ذهنی و بدنی خود را به رخ کشید.
آلکاراس پس از بازی گرفتگی عضلاتش را ناشی از اضطراب و فشار عصبی رویارویی با حریف نامدارش دانست و گفت: «از خودم ناامید شدم. از نظر بدنی در شرایط خوبی پا به این مسابقه گذاشتم اما این اتفاق افتاد… در اواخر ست دوم ابتدا عضلاتم دستم شروع به اسپاسم کرد و در ست سوم تمام بدنم گرفت.»
تردیدی وجود ندارد که آینده درخشانی در انتظار آلکاراس است. اما این مسابقه نشان داد که نابغه اسپانیایی هنوز به اندازه کافی برای رقابت با بزرگان تنیس آب‌دیده نشده و به زمان و تجربه بیشتری نیاز دارد.
اما جوکوویچ برای تکمیل مأموریت خطیر خود در پاریس باید روز یکشنبه در دیدار پایانی به مصاف کسپر رود برود. این تنیس‌باز نروژی نیز دیروز در دیدار دوم مرحله نیمه‌نهایی با پیروزی قاطعانه مقابل الکساندر زورف توانست برای دومین سال متوالی راهی فینال اوپن فرانسه شود.
مرد چهارم تنیس جهان در این مسابقه که یک‌طرفه از آب درآمد، در سه ست پیاپی با نتایج ۶-۳ و ۶-۴ و ۶-۰ حریف آلمانی خود را در هم کوبید تا برای سومین بار در پنج گرند اسلم اخیر به فینال برسد.
این بازیکن ۲۴ ساله اوایل فصل نتایج فاجعه‌باری گرفت و در فصل خاک هم پرنوسان بود. اما در پاریس فرم مطلوبش را پیدا کرد تا با کسب شش پیروزی متوالی حریف جوکوویچ در فینال شود.
دو تلاش قبلی رود برای قهرمانی در یک گرند اسلم با شکست مقابل نادال در پاریس و آلکاراس در نیویورک بی‌نتیجه ماند و او این بار نیز کار دشواری در پیش دارد.
جوکوویچ و رود تاکنون چهار مرتبه با هم بازی کرده‌اند که بازیکن نروژی در تمامی آن‌ها بازنده بوده و تاکنون حتی یک ست هم نتوانسته از حریف پرآوازه‌اش بگیرد؛ دو بار مسترز رم (۲۰۲۰ و ۲۰۲۲) و دو بار در فینال تور جهانی در تورین (۲۰۲۱ و ۲۰۲۲).
