برنده فینال روز یکشنبه بر جایگاه نخست تنیس مردان تکیه خواهد زد.
تنیسفا – مسابقات گرند اسلم اوپن استرالیا روز جمعه با انجام دیدارهای نیمه‌نهایی مردان ادامه پیدا کرد و نواک جوکوویچ قهرمان ۹ دوره با پیروزی ۳ بر صفر مقابل تامی پال راهی فینال شد.
تنیس‌باز ۳۵ ساله صرب به غیر از ست اول که دچار لغزش شد تا چهار گیم متوالی را بعد از برتری اولیه ۵-۱ واگذار کند، در سایر لحظات بازی قاطعانه کار کرد و نهایتاً در سه ست متوالی با نتایج ۷-۵، ۶-۱ و ۶-۲ پیروز شد تا در یک‌قدمی دهمین قهرمانی خود در ملبورن قرار بگیرد.
با راهیابی به دیدار پایانی اوپن استرالیا، جوکوویچ به ۳۳ـمین فینال خود در گرند اسلم‌ها رسید و رکوردش در این زمینه را بهبود بخشید. فدرر و نادال به ترتیب با ۳۱ و ۳۰ فینال پشت سر او قرار دارند. او هم‌چنین با رکورد سرینا ویلیامز برابری کرد و حالا تنها یک فینال با رسیدن به رکورد کریس اورت اسطوره آمریکایی تنیس زنان فاصله دارد.
بیشترین حضور در فینال گرند اسلم در تاریخ تنیس (مردان و زنان)
کریس اورت: ۳۴
نواک جوکوویچ، سرینا ویلیامز: ۳۳
مارتینا ناوراتیلووا: ۳۲
راجر فدرر و اشتفی گراف: ۳۱
رافائل نادال: ۳۰
جوکوویچ که به دنبال ۲۲ـمین قهرمانی گرند اسلم و برابری با رکورد رافائل نادال است، پس از صعود به فینال گفت: «واقعا خوش‌شانس بودم که توانستم در اواخر ست اول بر اعصابم مسلط شوم. خیلی مهم بود که ست اول را ببرم. بعد از آن با آسودگی بیشتری به توپ ضربه می‌زدم و واقعا خوشحالم که توانستم یک بار دیگر در ملبورن به فینال برسم.»
او که از حمایت هواداران در استرالیا برخوردار است ادامه داد: «حمایت هواداران خصوصاً در این برهه از دوران ورزشی‌ام برایم اهمیت بسیار زیادی دارد. من به این انگیزه و انرژی نیاز دارم و خوشخبتم که همچنان توان رقابت در این سطح و بازی در یکی از بزرگترین استادیوم‌های تنیس دنیا را دارم.»
اسطوره صربستانی با کسب ۲۷ـمین پیروزی متوالی خود در اوپن استرالیا رکورد طولانی‌ترین روند شکست‌ناپذیری در این گرند اسلم را نیز جابه‌جا کرد. این رکورد پیش از این در اختیار آندره آغاسی بود که در فاصله سال‌های ۲۰۰۰ تا ۲۰۰۴ توانست در ۲۶ مسابقه متوالی پیروز شود.
آمار خیره‌کننده صربیناتور در استرالیا
۳۹ پیروزی پیاپی در خاک استرالیا
۲۷ پیروزی پیاپی در اوپن استرالیا
۱۱ پیروزی پیاپی در مسابقات این فصل (آدلاید و اوپن استرالیا)
اما در دیدار اول نیمه‌نهایی، استفانوس سیتسیپاس در چهار ست از سد کارن خاچانوف عبور کرد تا برای دومین بار در دوران حرفه‌ای خود به فینال یک گرند اسلم برسد. مرد چهارم تنیس جهان دو ست اول را ۷-۶ و ۶-۴ به سود خود خاتمه داد و در ست سوم نیز ۵-۳ پیش افتاد اما خاچانوف با تلاش مضاعف کار را به تایبریک کشید و بعد از آنکه دو بار حریف یونانی را در کسب امتیاز نهایی گذاشت، ۸-۶ پیروز شد تا بازی به ست چهارم کشیده شود. در ست چهارم اما سیتسیپاس بار دیگر بازی را در اختیار گرفت و این بار با نتیجه ۶ بر ۳ پیروز شد تا بعد از چهار ناکامی در نیمه‌نهایی اوپن استرالیا سرانجام به فینال این گرند اسلم راه پیدا کند.
به این ترتیب روز یکشنبه در دیدار پایانی رقابت‌های اوپن استرالیا ۲۰۲۳ نواک جوکوویچ و استفانوس سیتسیپاس، دو بازیکنی که تا اینجای فصل بدون شکست بوده‌اند مقابل هم به میدان خواهند رفت. این دیدار تکرار فینال اوپن فرانسه دو سال پیش است که آنجا جوکوویچ بعد از شکست در دو ست اول توانست ورق بازی را برگرداند و جام را از چنگ سیتسیپاس بیرون بکشد و حالا بازیکن جوان یونانی انگیزه‌ای بالایی برای گرفتن انتقام از حریف نامدار خود دارد.
نوله در مصاف‌های رو-در-رو ۱۰ بر ۲ از سیتسیپاس پیش است و در ۹ مصاف آخر برنده از زمین بیرون آمده که حکایت از برتری قاطع او در برابر حریف جوانش دارد.
فینال روز یکشنبه از یک جنبه دیگر نیز حائز اهمیت است و بازیکنی که بتواند زمین را با جام ترک کند بر صدر تنیس جهان تکیه خواهد زد.
سیتسیپاس در این باره گفت: «همیشه تلاش کرده‌ام تا به فینال‌هایی برسم که معنای بزرگتری دارد. این یک فینال گرند اسلم است و حالا من برای رتبه اول می‌جنگم. رویای کودکی من بود که روزی بتوانم برای رسیدن به این جایگاه تلاش کنم و اکنون به آن نزدیک هستم. خوشحالم که این فرصت در استرالیا به دست آمده است.»
جوکوویچ تاکنون در فینال ملبورن رنگ شکست را ندیده و آمار صد در صدی در دیدار پایانی این گرند اسلم دارد. حال باید دید صربیناتور می‌تواند این روند را حفظ کند یا سیتسیپاس با کسب اولین گرند اسلم خود او را متوقف خواهد کرد.
